Les saisons de Mars

Combien de temps durent les saisons sur Mars ?

Une année martienne dure 686,98 jours terrestres, soit environ 668,6 sols (jours martiens), et ses quatre saisons sont de longueurs très inégales. Dans l'hémisphère nord, le printemps dure environ 194 sols, l'été 178, l'automne 143 et l'hiver 154.

Pourquoi Mars a-t-elle des saisons ?

Comme la Terre, Mars a un axe incliné : 25,19° contre 23,44° pour la Terre. Cette inclinaison fait varier la hauteur du Soleil au fil de l'année, et donc l'éclairement de chaque hémisphère (voir les saisons et solstices). Les saisons martiennes sont environ deux fois plus longues que les terrestres, car l'année est presque deux fois plus longue.

Pourquoi les saisons sont-elles inégales ?

Parce que l'orbite de Mars est nettement allongée : son excentricité est de 0,0934, contre 0,0167 pour la Terre. Mars se trouve à environ 206,6 millions de km du Soleil au périhélie et à environ 249,2 millions de km à l'aphélie. Quand elle est proche du Soleil, elle va plus vite (voir l'orbite de la Terre pour le principe), donc la saison dure moins longtemps.

Saison (hémisphère nord)	Durée en sols	Durée en jours terrestres (environ)
Printemps	194	199
Été	178	183
Automne	143	147
Hiver	154	158

Les saisons sont-elles les mêmes dans les deux hémisphères ?

Non, elles sont inversées, comme sur Terre, et l'écart est plus fort. L'été austral tombe près du périhélie : il est court et chaud. L'été boréal tombe près de l'aphélie : il est long et frais. L'hémisphère sud connaît donc des contrastes plus marqués que le nord.

Que deviennent les calottes polaires ?

Elles changent avec les saisons. Chaque hiver, une partie du dioxyde de carbone de l'atmosphère se condense en givre sec sur le pôle qui est dans la nuit, puis se sublime au printemps. Sous cette couche, la calotte nord contient de la glace d'eau toute l'année. La pression atmosphérique moyenne varie ainsi de l'ordre de 25 % au cours de l'année, selon les mesures des sondes Viking dans les années 1970.

Y a-t-il des tempêtes de poussière en fonction des saisons ?

Oui, surtout au printemps et à l'été austraux, quand Mars est proche du Soleil. Des tempêtes de poussière locales sont fréquentes, et certaines années, elles s'étendent à toute la planète. Celle de 2018 a obscurci le ciel et mis fin à la mission du robot Opportunity, dont les panneaux solaires ne recevaient plus assez de lumière. Mise en garde : ces tempêtes globales ne sont pas annuelles, elles arrivent environ une année martienne sur trois ou quatre.

Comment compte-t-on les saisons de Mars ?

Les astronomes utilisent la longitude solaire, notée Ls : 0° au début du printemps boréal, 90° au début de l'été, 180° à l'automne, 270° à l'hiver. Cet usage permet de dater une observation indépendamment du calendrier terrestre. Pour la durée d'un jour martien, voir jour et nuit sur Mars.

Questions fréquentes

Combien dure une année sur Mars ?
686,98 jours terrestres, soit environ 668,6 sols. C'est environ 1,88 fois l'année terrestre.

Quelle est la saison la plus longue sur Mars ?
Le printemps de l'hémisphère nord, environ 194 sols, et c'est l'automne qui est le plus court, environ 143 sols.

L'inclinaison de Mars est-elle proche de celle de la Terre ?
Oui : 25,19° contre 23,44°. Les saisons existent donc aussi sur Mars, mais elles sont plus longues et plus inégales.

Y a-t-il de la neige sur Mars ?
Du givre de dioxyde de carbone se dépose chaque hiver aux pôles. Il existe aussi de fins dépôts de glace d'eau, mais pas de chutes de neige comparables à celles de la Terre.

Pourquoi les tempêtes de poussière sont-elles plus fréquentes l'été austral ?
Parce que Mars est alors proche du Soleil. Le réchauffement plus fort de l'atmosphère favorise le soulèvement des poussières.

Page mise à jour le 11 novembre 2026.