Nuit des étoiles
Les Nuits des étoiles sont une manifestation nationale d'observation du ciel, organisée en France chaque été autour du week-end le plus proche du 12 août. L'édition 2026 a eu lieu du vendredi 7 au dimanche 9 août. Elle est née en août 1991 sous le nom de « Nuit des étoiles filantes », à l'initiative d'associations d'astronomie.
Quand ont lieu les Nuits des étoiles ?
Elles se tiennent un week-end complet, du vendredi au dimanche, fin juillet ou début août. L'édition 2026 s'est déroulée du 7 au 9 août. Pour 2027, les calendriers annoncent à titre provisoire le week-end du 30 juillet au 1er août : la date définitive est publiée par l'Association française d'astronomie. Le choix de l'été vient de la douceur des nuits, mais aussi des Perséides, dont le maximum tombe la nuit du 12 au 13 août. Voir les Perséides.
D'où vient cette manifestation ?
La première édition nationale date d'août 1991. Elle s'appelait alors « Nuit des étoiles filantes », parce qu'elle était calée sur le pic des Perséides. Une nuit d'observation des météores avait déjà été organisée par des clubs régionaux en 1987. L'Association française d'astronomie (AFA) en est l'un des porteurs historiques. Quand la date s'est éloignée du pic des Perséides, le nom est devenu « Nuit des étoiles », puis « Nuits des étoiles » lorsque l'événement a été étendu à plusieurs soirs.
Combien d'animations y a-t-il ?
Beaucoup, et partout. Pour l'édition 2022, 476 événements étaient prévus dans 335 communes, portés par environ 290 structures : clubs d'astronomie, musées, observatoires, communes. Des animations existent aussi en Belgique, en Suisse et en Algérie. Les formats varient : observation au télescope, exposés, ateliers pour enfants, balades nocturnes. La liste complète des lieux se consulte sur le site de l'AFA, rubrique des manifestations.
| Formule | Matériel nécessaire | À prévoir |
|---|---|---|
| Soirée organisée par un club | Aucun : les instruments sont fournis | Un vêtement chaud, une lampe rouge |
| Observation à l'œil nu | Une chaise longue | Un site sans éclairage public |
| Avec des jumelles | Jumelles 10x50 | Un appui ou un trépied |
| Avec son propre télescope | Télescope et deux oculaires | Sortir l'instrument 30 minutes avant |
Que voit-on pendant ces nuits ?
À l'œil nu, les constellations d'été, la Voie lactée si le ciel est assez noir, et des météores. Aux jumelles, les cratères de la Lune et les lunes de Jupiter lorsque la planète est visible. Au télescope, les clubs montrent surtout les planètes brillantes, des amas d'étoiles et des galaxies. Les possibilités dépendent de la phase de la Lune : une pleine Lune éclaire le ciel et efface les météores faibles. Voir la Voie lactée et les constellations.
Comment bien préparer sa soirée ?
Choisir un lieu éloigné de l'éclairage public : la pollution lumineuse est le premier obstacle. Laisser les yeux s'adapter à l'obscurité pendant environ 20 à 30 minutes, sans regarder un écran blanc. Utiliser une lampe rouge, qui éblouit peu. Emporter une carte du ciel ou une application de repérage. Voir la pollution lumineuse et le planisphère céleste.
Faut-il acheter un télescope pour cette occasion ?
Non. Les clubs prêtent leurs instruments et les expliquent. Acheter un télescope la veille d'un événement est une erreur courante : un petit modèle mal réglé déçoit, et la nuit est vite passée. Mieux vaut observer d'abord, puis acheter en connaissance de cause. Voir comment choisir un télescope et les jumelles 10x50.
Questions fréquentes
Quelle est la date de la Nuit des étoiles en 2027 ?
Les calendriers annoncent à titre provisoire le week-end du 30 juillet au 1er août 2027. La date définitive est fixée par l'Association française d'astronomie.
Depuis quand la Nuit des étoiles existe-t-elle ?
Depuis août 1991, sous le nom de « Nuit des étoiles filantes ». Elle est devenue « Nuits des étoiles » quand elle a été étendue à plusieurs soirs.
Quel est le lien avec les Perséides ?
La manifestation a été conçue autour du maximum des Perséides, qui tombe la nuit du 12 au 13 août. Les dates ont depuis été déplacées vers le week-end le plus proche.
Faut-il du matériel pour y participer ?
Non. Les clubs et les associations fournissent télescopes et lunettes, et les animateurs expliquent ce que l'on regarde. Un vêtement chaud et une lampe rouge suffisent.
Où trouver les événements près de chez soi ?
Sur le site de l'Association française d'astronomie, qui recense les animations par commune. Elles sont aussi annoncées par les mairies et les clubs locaux.
Page mise à jour le 11 octobre 2026.